Az ArcGIS platform alapcélja, hogy üzleti problémákat és állami feladatokat (pl. teleknyilvántartás, nemzeti parkok kezelése) oldjunk meg szoftverek segítségével. A termékcsalád széleskörű lehetőségeket és beépített eszközöket kínál a fejlesztőknek arra, hogy az alaprendszert testreszabják, és olyan alkalmazásokat fejlesszenek, melyek specializált feladatokat oldanak meg. A fejlesztők

• Többféle programozási nyelvet, komponenst használhatnak
• Több különböző platformra hozhatnak létre GIS alkalmazásokat
• GIS web szolgáltatásokat publikálhatnak és vehetnek igénybe REST-t és SOAP-t használva
• Számtalan példaprogramot, kódrészletet érhetnek el gyakorlati GIS alkalmazások építéséhez

Fejlesztői eszközök:

• ArcGIS Web Mapping (JavaScript, Flex, Silverlight)
  
• Esri Developer Network (éves előfizetési rendszer)
• MapIt (Szoftver és online szolgáltatások gyűjteménye Microsoft platform alapokon)
• Eszközök Java-hoz
• Eszközök .NET-hez